Kolesteroli

Kolesteroli on elimistölle haitallista, jos sitä on liikaa. Kohonnut kolesteroli on yksi sydäntautien suurimmista riskeistä. Valtimoiden seiniin kertyessään LDL-kolesteroli (ns. paha kolesteroli) ahtauttaa verisuonia ja lisää riskiä sairastua sydäntauteihin. Tällaisen ahtauman repeäminen voi aiheuttaa muun muassa sydäninfarktin tai aivohalvauksen, jotka kumpikin voivat olla taudin ensimmäinen oire.

Kohonneen kolesterolin aiheuttamaan terveysriskiin ja hoidon tarpeeseen vaikuttaa myös se, onko ihmisellä muita sydäntautiin altistavia riskejä. Tällaisia ovat erityisesti tupakointi, ylipaino (erityisesti keskivartalolihavuus), kohonnut verenpaine tai lisääntynyt veren hyytymistaipumus.

Vähäisempikin kolesterolin kohoaminen on haitallista niille ihmisille, joilla on suuri sydän- ja verisuonitautiriski. Erityisen suuri riski on niillä, jotka ovat jo sairastuneet sepelvaltimotautiin, aivovaltimotautiin tai diabetekseen.